Niko Kralj - industrijski oblikovalec

Niko Kralj, oblikovalec stola Rex in mnogih drugih izdelkov

Kdo je Niko Kralj?

Niko Kralj je pionir in utemeljitelj slovenskega industrijskega oblikovanja. Kot mednarodno priznan strokovnjak na področju oblikovanja je v drugi polovici 20. stoletja sodil med najpomembnejše industrijske oblikovalce na svetu. Niko Kralj, ki bo letos praznoval 90 letnico svojega rojstva, je edini Slovenec, ki ga lahko na področju oblikovanja vzporejamo z arhitektom Jožetom Plečnikom. Leta 1962 je dobil najvišje slovensko priznanje na področju kulture - Prešernovo nagrado za uspehe na področju oblikovanja in arhitekture.

Njegove inovativne rešitve so svetu dale nekaj brezčasnih kosov pohištva. Pogled v seznam njegovih domačih in tujih nagrad priča o kakovosti Kraljevih oblikovalskih stvaritev. Izdelki, ki jih je zasnoval za velikoserijsko proizvodnjo, so bili komercialno zelo uspešni in izdelani tudi v več stotisoč kosih. Zaradi svoje brezčasne modernistične forme sodijo Kraljevi izdelki v zakladnico evropske moderne klasike. Njegovemu stolu Rex je stroka podelila status umetniškega izdelka s sprejetjem v Newyorški Muzej moderne umetnosti MOMA (Museum of Modern Art).

Niko Kralj je svojo profesionalno pot začel v gospodarstvu, kasneje pa jo je nadaljeval na Fakulteti za arhitekturo. Bil je ustanovitelj in predstojnik Inštituta za oblikovanje. Doma in v tujini je prijavil in registriral 118 patentov in modelov ter izdelal 39 raziskovalnih nalog. Bil je inovator in izumitelj na najrazličnejših področjih, predvsem na področju konstruiranja in racionalizacije v proizvodnji.

S svojimi izrednimi oblikovalskimi rezultati je Niko Kralj vzor številnim mladim arhitektom in oblikovalcem.

Niko Kralj in znani oblikovalci

Niko Kralj je nedvomno oblikovalec svetovnega merila, ki se je v svojih najproduktivnejših letih srečal s številnimi ikonami oblikovanja v svetovnem merilu. Prijateljeval je z Tapiovaara Ilmatijem, ki je bil med najvidnejšimi evropskimi industrijskimi oblikovalci, se srečal z Charlesom Eamesom in njegovo ženo, z Richardom Mentrijem, Richard Buckminster Fullerjem, Mies van der Rohejem, Marcom Zanuso, Tobio Scarpa in drugimi. Obiskal jih je na njihovih delovnih mestih, tako da se je lahko spoznal z njihovim načinom dela. Pri Eamesu mu je ostala v spominu vzorčna soba s številnimi modeli, pri Miesu van der Roheju njegov odnos do detajla in oblika tehničnih risb, pri Fullerju pa drzni modeli hiš in kupol namenjeni preučevanju. Seznanil se je s stvaritvami slovitega ameriškega arhitekta Franka Lloyda Wrighta.

...o Niku Kralju

V 50-ih, 60-ih in 70-ih letih je bil Kralj med najboljšimi industrijskimi oblikovalci v svetovnem merilu.
Švedski profesor Erik Breglund je ob neki priliki izjavil: "Če bi imela Jugoslavija (katere del je bila takrat Slovenija) pet Kraljev, bi postala oblikovalska velesila."

V švedskem dnevniku Dages Nyheter z visoko naklado, so po oceni Kraljevih stvaritev leta 1960 zapisali, da je Niko Kralj trenutno najboljši pohištveni oblikovalec v Evropi.

Kraljeve stvaritve so bile večkrat predstavljene tudi v reviji MD (1960), kjer je bilo zapisano: "Niko Kralj si zasluži posebno pozornost,... ...je eden od najbolj sposobnih oblikovalcev v Evropi. Njegovo pohištvo je prilagojeno industrijski proizvodnji, izredno funkcionalno in racionalno. Njegovi lahkotni stoli so zgled dobrega dizajna.".
Rekli so...